成帝死后，元帝皇后王政君以成帝生母身份，当上了太皇太后。作为外戚的王家于是兴盛，出了十侯五大司马，为王莽篡位创造了条件。客观地讲，篡位之前王莽是位怀抱理想的社会改革家，在西汉末年权贵们普遍骄奢淫逸、横行不法的社会环境下，他却能“折节”向学，柔仁好儒，疏散家财，赡养儒生，在社会上贏得了很高的声誉，并因此获得了作赋名手扬雄以及宗室刘歆的支持。假如王莽在篡位之前死去，或许将会给历史出一个“一生真伪有谁知”的难题。但是，篡位后的王莽，为解决社会危机，依托古代的传说，制定了一套改制的措施。名目虽然繁多，总体上可归纳为两个方面:一是冻结土地和奴婢的买卖，以图缓和土地兼并和农民奴隶化的过程;二是在商业上推行“五均六管”法，以期控制物价并打击高利贷者。其目标是使农民都有田种，货物流通顺畅且价格公平，高利贷绝迹。王莽实现这一目标的重要手段，则是他的币制改革。王莽的币制改革除了“托古改制”的因素外，还有搜刮民间财富、削弱刘汉势力的目的，具体可分四个阶段。

小泉五十

（1）王的四次币制改革

第一次是在居摄二年(7)，当时王莽只是当政，还没有篡位。在五铢钱之外，另铸了3种大钱与五铢钱并行，分别是大泉五十”，重12铢，每枚值50枚五铢钱;“契刀五百”，每枚值500枚五铢钱:“一刀平五千”，俗称金错刀，每枚值5000枚五铢钱。契刀与错刀，主要目的应是搜副黄金。当时金价是黄金一斤值五铢钱一万枚，王莽死后，宫中尚存有六七十万斤黄金，估计大部分就是此次币制改革收兑的。行使大钱后，民间群起私铸，益发不可禁。

陕西文化艺术品司法鉴定中心特别提醒广大藏友！！！！！！“一刀平五千”是古钱币里的名誉品，深受钱币收藏者的追捧，因而导致市场上仿制品大量横行，收藏时一定要小心谨慎，多请教多交流，多与博物馆真品比较，避免上当受骗，切不可盲目入手，以免造成经济损失。在市场价值方面，因此类古金属货币的稀少，一刀平五千在上世纪90年代估价约为人民币2500元。当属同类币中的高价。而2001年，在上海第十一届钱币拍卖会上，已经升值到了6700元，而2007的嘉德秋季钱币拍卖会上，一刀平五千以1.925万元的高价成交。而刚过半年，时下一刀平五千在报国寺古钱币市场上已经升值到了3万余元，而且根据当前古钱币市场的走势，一刀平五千还有升值的空间。 对于收藏保养方式，赵春安介绍，在古代藏家得到一刀平五千常以角骨为盒，入匣保存。如今则可以放入有机玻璃盒，并于盒底面粘贴一薄层织物或泡沫塑料，钱背朝上放入，以避免对于钱面的磨损。

一刀平五千、契刀五百

小泉直一

第二次币制改革是在始建国元年(9)，此时王莽已即位，认为“刘”字有“金“”刀”偏旁，乃凶煞之气，不吉利。遂尽废此前所铸错刀、契刀，五铢钱亦废弃不用。除“大泉五十”外，另铸重1铢的“小泉直一”，代替五铢钱，50枚“小泉直一”当1枚“大泉五十”。主币“大泉五十”与辅币“小泉直一”以50:1的比值并行流通，此“泉货二品”实际成为我国历史上最早的主辅币制度，这次币制改革是此前改革的继续或补充。

第三次币制改革又可分前后两个阶段。前一阶段是实行“泉货二品”后，为防私铸甚至禁止民众携带铜、炭，以防盗铸五铢钱，违者将被放逐边疆。民众因此普遍抵制“泉货二品”，私下仍然使用五铢钱，并讹传“大钱当罢”。王莽发布告示:民众携带五铢钱，或谣传大钱当罢者，将比照非议井田制定罪，流放边疆。自诸侯卿大夫以至于庶民，因此抵罪者不可胜数。后为推行“泉货二品”，《汉书・王莽传》载王莽“又遣谏大夫五十人，分铸钱于郡国”。将武帝时收归中央的铸币权，又还给了郡国。

后一阶段是于始建国二年(10)推行“宝货制”。关于“宝货制”的推行，《汉书・王莽传》载:“莽以钱币讫不行，复下书日:民以食为命，以货为资，是以八政以食为首。宝货皆重，则小用不给;皆轻，则僦载烦费。轻重大小，各有差品，则用便而民乐。于是造宝货五品。”应该说，王莽理论上讲的是正确的，但实践中却没有坚持主辅币大小二品并行的制度。这一制度在始建国元年（9)推行第二次改革时已实行，只要继续坚持即可。但遗憾的是食古不化的王葬，依据周礼另外新创了一套直接葬送其币制改革大业的“宝货制”。

第四次币制改革始于天凤元年（14),目的是废弃此前流通“小钱直一”与“大泉五十”，代之以新铸的“货布“与“货泉”。货布为主币，重25铢，值25,形制仿先秦布币；货泉为辅币，重5铢，值1,圆形方孔。主币与辅币之比调整为 25:1。货泉和五铢重量相等，实际上等于恢复了五铢钱的流通。“大泉五十”因使用时阿较长，王莽担心停用后民众不接受，遂又准许其与值一的货泉等值流通，顷刻间“大泉五十”便损失了原价值的49/50。这次改革，本来的目的似乎是稳定币值，挽回人心。结果却又一次演变成疯狂的财富掠夺，彻底失去了民心。不久，王莽被杀，政权覆灭。因此，可以说失败的币制改革是王莽政权垮台的重要原因。

货泉、货布、布泉

金匮国宝直万

另有2种货币不见记我，一般认为也是王莽所。一种是“布泉”，形制、大小、书体同货泉，垂针篆。制作精整，多出于新莽时墓葬，或与莽钱共出。《汉书・王莽传》载“吏民出人，持布钱以副符传”。因《汉书》“泉”字皆作“钱”，可知此布泉即前引《汉·王莽传》所记之布钱。民间传妇人佩之即生男，故又称“男钱”。另一种是“国宝金匮直万”，形制奇特，上部为圆形方孔钱，书字“国宝金匮”，对读;下部是方形，中间竖书纂字“直万”，为币值。形制、文字及铸工与莽钱相近，应为王莽所铸。


图片均来自网络